Zé Eduardo é um dos nomes incontornáveis do jazz português e europeu, pela sua obra como compositor e intérprete, e também pelo papel que teve, e continua a ter, na divulgação e promoção deste género musical através da criação e direcção de diversas escolas e orquestras. A convite do Gabinete de Planeamento, Estratégia, Avaliação e Relações Internacionais do Ministério da Cultura, dirigiu a European Movement Jazz Orchestra durante a Presidência Portuguesa da UE, numa digressão que percorreu cinco capitais de distrito e terminou no grande auditório do CCB.
Fundou e dirigiu a Escola de Jazz do Hot Clube de Portugal e a Orquestra de Jazz do Hot Clube.
Em 2008, Teatro São Luiz, , no concerto de encerramento da celebração dos 60 anos de existência do Hot Clube de Portugal foi convidado a dirigir a Big Band e a interpretar diversos temas juntamente com Mário Laginha e com os seus antigos alunos Maria João e Bernardo Sassetti, numa noite que também lhe serviu de homenagem.
Completou o curso do Conservatório Nacional na variante instrumental contrabaixo. Apartir de 1975 tocou e gravou com José Afonso, Sérgio Godinho, Fausto, Júlio Pereira, Adriano Correia de Oliveira, Pedro Barroso, Paulo de Carvalho, Fernando Tordo, Carlos Mendes, Carlos do Carmo e Luís Cília.
Membro do grupo Araripa e mentor da Orquestra Girassol. Participou no primeiro disco de jazz editado em Portugal, “Malpertuis”, de Rão Kyao (1976).
Já em Barcelona no ano de 1982 desenvolveu uma intensa actividade como director do Taller de Músics de Barcelona, além de ter acompanhado Art Farmer, Harold Land, Tete Montoliu, Steve Lacy e Kenny Wheeler.
Estabelece a Zé Eduardo Unit em 1986 e grava 2 discos em Espanha; “Unities” e "Begur" com os quais participa em numerosos festivais por toda a Europa.
A 22 de Junho de 1988 entrou para o Guinness Book of Records, estabelecendo o record de 24 horas consecutivas a tocar o blues mais longo, um tema da sua autoria.
Compôs, orquestrou e dirigiu um musical em Salónica. Escreveu música e participou nos filmes da RTVE “Nit a Salonica” e “Del Piano a la Big Band”, além de ter escrito e dirigido a obra “Novíssims”, encomenda da Olimpíada Cultural – Barcelona’92, em colaboração com a bailarina e coreógrafa portuguesa Clara Andermat, e com a participação de Steve Lacy. Foi ainda o único estrangeiro a integrar o júri que atribui os “Premis Ciutat de Barcelona” na área da música.
Em 1994, a convite de Lisboa - Capital Europeia da Cultura, escreveu e dirigiu uma obra para 12 músicos estreada em Novembro desse ano no Teatro Municipal de São Luiz.
Em 1995, radicou-se no Algarve e dedicou-se sobretudo ao ensino, que conjugava com as actividades de "performer" e orquestrador. São desta época as suas criações “Improvisando nos Verdes Anos”, uma homenagem a Carlos Paredes composta para a Orquestra Metropolitana de Lisboa, e “Divertimento para Contrabaixo e Orquestra”, em que é solista.
Com a Zé Eduardo Unit, é convidado como figura maior da cena jazz a abrir o Ciclo de Concertos de Jazz Português da Expo'98, actuando nos três primeiros dias do certame.
No Algarve, criou a big band “Jazz na Filarmónica”, que dirigiu até 2000, e assumiu a direcção artística dos festivais internacionais de jazz de Faro e de Loulé. Na mesma altura, desempenhou as funções de director do Departamento de Jazz da Escola Profissional de Música de Almada e fundou a Escola de Jazz do Barreiro, além de leccionar em inúmeros "workshops" e noutras acções formativas.
Convidado pelo Instituto das Artes/Ministério da Cultura, integrou em 1999 o júri que decidiu a atribuição de financiamentos na área da música para o ano seguinte. Assumiu entretanto a presidência da Associação Grémio das Músicas (AGM), que lançou um ambicioso programa de formação e divulgação cultural apoiado pelo IA/MC. Entre as muitas acções da AGM, destaca-se o workshop “Tavira em Jazz”, que anualmente reúne cerca de 90 estudantes provenientes de toda a Península Ibérica.
Em 2001, participou na banda sonora do filme de Fernando Trueba “O Embrujo de Shangai” (“O Feitiço de Shangai”), gravada ao vivo em Madrid, onde dirigiu um grupo de músicos chineses. No mesmo ano, no âmbito do Porto – Capital Europeia da Cultura, dirigiu a orquestra que interpretou em estreia 10 obras encomendadas a outros tantos compositores nacionais.
A par de diversas acções de formação em Espanha, e depois da gravação e edição de “A Jazzar no Cinema Português” (2002), participou com o Zé Eduardo Unit, em 2003, no Festival de Jazz de Macau, que é convidado a dirigir, e no festival Atlantic Waves, em Londres.
Ainda de 2003 é o videoclip “Os Índios da Meia Praia”, o primeiro do jazz português, com realização de Pedro Sena Nunes, que foi estreado em Outubro na Cinemateca Nacional.
Em resultado da prioridade que deu nos anos mais recentes à sua faceta de compositor e intérprete, editou em 2004 com o Zé Eduardo Unit “A Jazzar no Zeca”, e em 2005, juntamente com Jack Walrath, Marc Miralta e Jesús Santandreu, o álbum “Bad Guys”. Outro projecto em que participa, e com o qual tem actuado em vários pontos do país, é o Contra3aixos, que junta três contrabaixistas nacionais de topo: o próprio Zé Eduardo, Carlos Barretto e Carlos Bica.
Na sequência da excelente recepção ao disco "A Jazzar No Zeca", o Zé Eduardo Unit, alargado para quarteto com Jesús Santadreu (sax tenor), Sónia "Little B" Cabrita (bateria) e Elsa Roch (oboé), levou a cabo em Junho de 2005 uma digressão pela costa leste dos EUA, com uma entusiasmante passagem pelo mítico e já extinto CBGB.
Na vertente da formação, foi convidado recentemente para leccionar pós-graduações em “Pedagogia do Jazz” e “Contrabaixo” na Escola Superior de Música da Universidade da Catalunha e assume a função de consultor na recém criada Escola de Artes de Sines.
Pela sua acção como promotor e divulgador da cultura, a Região de Turismo do Algarve atribuiu-lhe em 2003 a Medalha de Prata de Mérito Turístico.