Duarte Manuel Sarmento de Mendonça nasceu em 1931, iniciou-se no jazz em 1944 com 13 anos, como audiófilo, melómano e coleccionador de discos e livros, tendo comprado o seu primeiro disco de 78 rpm em 1946 (15 anos).
Presentemente a sua discoteca atinge cerca de 17.000 títulos entre 78 rpm, LP’s e CD’s) através das grandes orquestras da época Glenn Miller, Count Basie, Tommy Dorsey, Harry James, o incontornável e omnipresente Frank Sinatra e o Trio de Nat “King” Cole, presença assídua no “Hit Parade” da década de 40, mais tarde Duke Ellington e depois para o “Boogie Woogie” com Pete Johnson/Albert Ammons e Meade “Lux” Lewis, após o que lhe foi proporcionado ouvir discos do trio de George Shearing gravados em Inglaterra, seu primeiro contacto com o que viría a ser o “Be-Bop”, a sua grande paixão desde então.
Uns anos mais tarde ainda na década de 40, é exposto aos primeiros discos da etiqueta Dial 78 rpm de Charlie Parker, estando então encontrada a sua linha dentro do Jazz. Imediatamente a seguir toma contacto com Miles Davis, Stan Getz, Dizzy Gillespie, Sonny Rollins, Thelonious Monk, Bud Powell, Art Blakey, Clifford Brown e tantos outros génios do “Be-Bop”.
Duarte Mendonça, iniciou-se como produtor de concertos e festivais de jazz em 1974, no então “Cascais Jazz” com Luís Vilas-Boas (consultar curriculum anexo da Projazz/DM Produções – 1974/2007).
Durante a sua carreira, foram-lhe atribuídas duas Medalhas:
- Em 7 de Junho de 1996 – Medalha Municipal de Mérito Cultural;
- Em 16 de Julho de 2004 foi-lhe atribuida no Palácio Nacional da Ajuda por sua Excelência o Senhor Ministro da Cultura Dr. Pedro Roseta uma Medalha de Mérito Cultural.
